魔障山脉深处，虚空荡漾，一只只神力大手凭空出现，将下方山峰拍得坍塌。
场中烟尘四起，场面极为骇人。
叶楚傲立于虚空中，身姿挺拔如松，看着下方的一切，满意点头。
经过一段时间的修炼，他对空间法则的领悟进展不少，并掌握了虚空经中的一些手段。
先前施展的那一招名曰“大虚空手”，可以让招式遁入虚空，再从敌人意想不到的方位出现，让之防不胜防。
远处飞来一道身影，在叶楚身前停下，恭敬道，“族长，长老们让你回去，......
叶楚离开敖绝居所时，天色已近黄昏，晚风卷着紫竹林沙沙作响，竹影斜斜铺在青石小径上，像一道道未干的墨痕。他脚步未停，却悄然将神识沉入紫府——五道分魂各自盘踞于阴阳、玄冥、太素、归藏、混沌五口紫府之中，气息虽尚显单薄，却已凝如实质，尤其那道与怨龙气融合的分魂，在阴阳紫府黑池之上缓缓浮沉，周身缠绕幽暗龙纹，双目开阖间有法则残影一闪而逝，竟隐隐生出几分自主灵性。
他心头微震，旋即压下异样。这不对劲……分身不该有独立意识萌芽之象。可转念一想，怨龙气本就是上古陨落真龙残念所化，承载过仙灵意志，如今与分魂同源共生，意识交融，倒也算顺理成章。只是……若将来九道分魂尽皆成形，彼此意识交叠渗透，是否终有一日会反客为主？他指尖无意识掐进掌心，留下几道浅白月牙印，却未觉痛。
回到住处，诸葛哲雅正倚在窗边翻阅一本泛黄古卷，烛火映得她侧脸温润如玉。见他推门，她抬眸一笑，指尖轻轻一弹，一枚青色符箓便飘至叶楚面前：“刚炼好的静神符，贴在眉心，能助你主魂安稳三日。”叶楚接过，触手微凉，符纸背面还残留着她指尖温度。他顿了顿，低声道：“哲雅，若我神魂分裂过多，意识渐次模糊，甚至……分不清哪一具身躯才是‘我’，你会如何？”
诸葛哲雅合上书卷，目光澄澈如洗：“你问的是‘我’，不是‘叶楚’。”她指尖点向自己心口，“只要这里记得你是谁，只要你还认得我的声音、我的笑、我煮茶时左手第三指总会不自觉蜷起……那便仍是叶楚。魂可裂，心不散，人便不丢。”
叶楚喉头微哽，欲言又止，最终只将静神符按上眉心。清凉之意沁入识海，如春水初生，躁动的主魂竟真的安稳下来。他忽而想起一事，从乾坤葫中取出一枚拇指大小的银白鳞片——那是当日斩杀陈霸先时，自其颈后剥下的隐鳞，表面浮着细密咒文，已被他以玄阴火灼烧七日，却依旧纹丝不动。
“这是……”诸葛哲雅接过细看，瞳孔骤然一缩，“神族秘传的‘蚀心鳞’！此物需以活祭百名纯阳武者之血为引，再封入神族长老一滴本命精血，方能炼成。佩戴者若遭重创，鳞片即刻引爆，炸毁对方神魂根基，且余毒会随气血蔓延，三日内令中毒者神智错乱，自戕而死。”
叶楚眼神一冷：“陈霸先身上怎会有此物？”
“不是他主动佩戴。”诸葛哲雅指尖划过鳞片背面一处极淡的朱砂印记，声音沉了下来，“是被人种下的。你看这印记——形如枷锁，内嵌‘缚’字古篆。这是神族‘傀儡司’独有的禁制烙印，专用于控制叛逃或失格的嫡系子弟。陈霸先……怕是早被神族当作了弃子。”
窗外忽有夜枭掠过，翅尖带起一阵阴风，吹得烛火狂摇。叶楚袖中拳头猛然攥紧，指甲刺破掌心，血珠渗出，滴在青砖上绽开一朵暗红小花。原来如此。神族非但未因陈霸先之死震怒，反而顺势将他尸身炼成诱饵——那场大海之战，表面是叶楚雷霆出手，实则神族早已布好局：借陈霸先之死激怒陈家，再以“复仇”为饵，诱使陈家与各大势力联手踏入天武界，届时……他们要对付的，从来就不是叶楚一人。
而是整个龙族，整个神夏。
翌日清晨，神武院演武峰云海翻涌。叶楚立于断崖之巅，衣袍猎猎，身后悬浮着九口紫府虚影，其中五口已泛起淡淡灵光，另四口却如蒙尘古镜，黯淡无光。他深吸一口气，指尖凝出一滴精血，悬于半空，血珠内竟浮现出微缩的星空图景——那是他昨夜以《太初星图》推演所得：天武界并非浑然一体，其内部被九大域核分割，每域核皆对应一口紫府共鸣频率。若能提前参透域核律动，踏入其中便可如鱼得水；反之，则如坠泥沼，举步维艰。
“小子，你疯了？”青龙虚影自养魂木中腾起，龙须怒张，“以精血推演天武界域核？稍有不慎，血珠崩解反噬，你的神魂将永久烙下星痕，往后每逢朔月必受万针穿魂之苦！”
叶楚置若罔闻，指尖轻点血珠。刹那间，星图骤亮，无数银线自血珠中迸射而出，在空中交织成一张横贯千里的光网。网心处，一座巍峨青铜巨门缓缓浮现，门楣镌刻二字——“归墟”。叶楚瞳孔骤缩，这分明是天武界最凶险的第九域核！传闻此地乃上古战场遗骸所化，法则紊乱如刀，连仙灵踏足亦会寸寸崩解。可就在他欲收功之际，血珠内星图突然逆旋，九道金线自归墟门中倒抽而出，竟尽数没入他眉心！
轰——！
识海剧震，无数破碎画面炸开：染血的青铜战旗、断成两截的龙骨长枪、十二尊跪伏的漆黑石像……最后定格在一袭玄色帝袍背影上，那人抬手撕开天幕，裂缝深处，一只覆盖金鳞的巨爪正缓缓探出！
“太初……龙帝？！”青龙虚影剧烈震荡，声音首次带上惊惧，“他竟真在归墟之下镇压着……”
话音未落，叶楚闷哼一声，喷出一口鲜血，眉心赫然浮现出一道细如发丝的金线，蜿蜒直入发际。他踉跄跪地，指尖死死抠进岩石，指缝间渗出血丝混着碎石。可嘴角却缓缓扬起一抹冷冽弧度——找到了。归墟域核深处，藏着能修复神魂的“太初龙髓”，那是龙帝当年以自身脊骨熔炼的本源精华，比仙灵池更契合真龙血脉。
三日后，神武院山门前，三十名天骄整装待发。叶倾颜一袭赤凰纹云锦袍，腰悬赤霄剑，见叶楚缓步而来，眉梢微挑：“听说你昨夜引动星图反噬，差点把演武峰劈成两半？”叶楚擦去唇边血迹，笑道：“小事。倒是你……”他目光扫过她腕间一道新添的赤色绳结，“离火宗的‘缚命结’，他们答应帮你救出被囚的师叔了？”
叶倾颜笑容微滞，随即展颜：“嗯。条件是此次大比，我要替离火宗夺得‘焚天炉’的开启权。”她顿了顿，压低声音，“那炉中封印着一缕太古火灵，若能炼化，足以让我突破桎梏。但……”她望向远处肃立的敖绝，“神族既敢设局，焚天炉怕是早被动了手脚。”
叶楚颔首，目光转向人群末尾。诸葛哲雅正为叶英整理乾坤葫的封印，指尖拂过葫身时，葫内隐约传来细微的胎动声；而更远处，一名素衣少女静静伫立，青丝垂肩，面容与叶英七分相似，正是叶楚同父异母的妹妹叶璃。她察觉到视线，抬眸看来，眼中无悲无喜，只有一片沉寂的雪原。叶楚心中微叹，这妹妹自幼被送往北境寒魄宗修行，性情冷如玄冰，连叶倾颜都难近其身——可昨夜他神识扫过寒魄宗山门时，分明看见她寝殿梁上悬着三十六枚血符，符纸边缘浸透暗红，赫然是以自身精血绘制的“燃魂阵”。
她究竟在等什么？
登临传送阵前，敖绝忽然按住叶楚肩膀，苍老手掌中传来一股温厚龙力：“小子，记住，天武界内，所有规则皆由九大域核制定。但有一条铁律，亘古不变——”他目光如电，穿透翻涌云海，“无论何等阴谋，最终都要落于‘战’字之上。你只需守住本心，以力破巧，以真破妄。”
阵法轰鸣，白光吞没众人身影。
天武界·归墟域核。
没有天空，没有大地。只有无穷无尽的灰雾，以及雾中若隐若现的残破建筑——倾斜的宫殿穹顶、断裂的通天石柱、半埋于雾中的巨型齿轮……一切仿佛被无形巨手揉皱后随意抛掷。叶楚脚踏实地的瞬间，便觉神魂如坠冰窟，紫府中五道分魂齐齐发出无声尖啸，尤其是那道怨龙气分身，竟不受控地自阴阳紫府中冲出，龙首昂扬，朝着灰雾深处发出震彻灵魂的咆哮！
雾霭骤然翻涌，凝聚成九道模糊人影，齐声吟唱：“归墟守门人，奉太初律令——试炼者，献祭一魂，方可通行！”
叶楚冷笑，一步踏前，脚下灰雾如沸水翻腾。他并未祭出任何兵器，只是缓缓摊开右手，掌心赫然悬浮着一滴金色血液——那是他昨夜硬生生从龙族血脉深处逼出的真龙精血！
“龙族血脉，不献祭，只……征伐。”
精血腾空而起，化作一条百丈金龙虚影，龙爪撕裂灰雾，直扑九道人影！与此同时，叶楚身后，五道分魂同时睁眼——阴阳紫府分身龙躯暴涨，玄冥紫府分身手握冰晶长戟，太素紫府分身指尖绽出青莲，归藏紫府分身背后浮现金色罗盘，混沌紫府分身则化作一道混沌剑光！五道身影未发一言，却如九天神兵齐落，轰向同一处虚空！
轰隆——！！！
灰雾炸开，露出下方深不见底的黑色深渊。而深渊之上，一座锈迹斑斑的青铜桥横跨两岸，桥面刻满扭曲符文，尽头矗立着一扇布满裂痕的青铜巨门。门扉中央，一个血淋淋的“敕”字正在缓缓旋转。
叶楚踏上前，靴底踩碎一枚枯骨。他望着那扇门，忽然笑了：“果然……神族的‘诚意’，从来都裹着毒。”
因为就在那“敕”字旋转至正对他的刹那，他清晰看见——门缝里，正缓缓渗出与陈霸先颈后一模一样的银白蚀心鳞碎片。