临着真宝观周边，坐落着一间酒肆。
青灰瓦顶铺得整齐，门口挂着一块半旧的蓝布幡，上面用墨笔写着“张家酒馆”四个大字！
酒肆不大，进门便是七八张油腻的方桌，往来的皆是周边卖苦力的汉子。
...
盘武殿内，香雾渐散，余韵犹存。
汪发菁垂手侍立，目光低垂，却见师尊指尖忽有血光微漾，如一滴朱砂坠入清水，悄然晕染开来。那血光不灼不烈，却似蕴着无尽生机与杀机，于虚空中凝成一枚细小符文，旋即无声湮灭。
“寒也……”冥胜唇齿轻启，吐出两字，声如古井无波，却让殿中空气骤然一滞。
汪发菁心头微凛，不敢抬眸，只觉师尊气息虽淡，却比往日更沉、更深，仿佛一柄收鞘千载的绝世神兵，锋芒未露，已令万灵俯首。
片刻后，冥胜缓缓开口：“他既入云顶天宫，便已非我盘秦照虞之敌，亦非我门下弟子可轻易触碰之劫。”
语罢，他袖袍微扬，一缕血气自指尖逸出，如游龙盘绕三匝，倏然化作七道血线，各自没入虚空不同方位——东、南、西、北、上、下、中，正合七脉归元之数。
汪发菁瞳孔微缩。
这是……《滴血图》第七重‘七脉归元’的起手之势！
可师尊分明尚未正式开讲此境，怎会于谈笑之间随手演化？且那七道血线所指，并非寻常天地节点，而是……大千界壁薄弱之处！
果然，下一瞬，七处虚空齐齐震颤，泛起涟漪般的波纹，隐约可见七道微不可察的裂隙，如同蛛网般悄然浮现，又在刹那间被一道无形之力抚平。
但汪发菁看得真切——那裂隙深处，有微光流转，似是另一方世界之投影！
“太一界，云顶天宫……”冥胜声音低缓，却字字如钉，“其宫立于九重云海之上，以‘云枢’为基，引太一界本源为柱，镇压诸天法理。看似巍峨无瑕，实则……”
他顿了顿，指尖轻轻一叩玉案。
“嗡——”
一声轻鸣，竟令整座盘武殿内的先天道纹齐齐明灭一次。
“其根基，乃借大千界壁之罅隙，暗纳外域浊气为薪火，再以九重云枢炼化为清灵之炁。此法玄妙，却如饮鸩止渴。”
汪发菁呼吸一滞。
借界壁罅隙纳浊气？这等手段，已近乎逆天改命！寻常陈胜莫说施展，听都未必敢听！可师尊竟一眼洞穿，更言其“饮鸩止渴”……
“师父，那……寒也岂非危在旦夕？”
“危？”冥胜忽然轻笑，眼底却无半分暖意，“他若真信云顶天宫所授之道，十年之内，必堕‘云魇’之劫。”
“云魇？”汪发菁眉头紧锁，“可是太一界古籍所载，云枢反噬之症？”
“不错。”冥胜颔首，“云枢炼浊为清，本就是以假乱真之术。浊气虽被表层炼化，其根却深种神魂，久而久之，反成心魔温床。待其修为突破法主第七重‘云魄境’，便会于识海深处滋生云魇——初为幻影，继而化形，终将吞其神智，使之沦为云枢傀儡。”
汪发菁面色微变：“那……可有解法？”
冥胜目光微凝，望向殿外苍茫云海，良久，才缓缓道：“有。”
“何法？”
“斩云枢，断云脉，毁云魇之源。”
汪发菁怔住。
斩云枢？那可是太一界九大至宝之一，位列‘天工九器’第三，由三位太一陈胜联手祭炼万载而成，其坚不可摧，连大千界壁都难撼其分毫！
“师父……您是说……”
“不是我说。”冥胜收回目光，淡淡道，“是他自己选的路。”
话音落处，他眉心血纹忽地一闪，《滴血图》虚影再度浮现，这一次，图卷中央赫然多出一道细长裂痕，如剑劈斧凿，直贯上下。
裂痕之中，隐隐透出云气翻涌之象。
汪发菁浑身一震，险些失声：“这……这是……”
“《滴血图》第八重，‘裂云篇’。”冥胜声音平静，“我昨夜推演所得。”
汪发菁喉头滚动，一时失语。
《滴血图》原仅七重，乃师尊早年参悟先天血道所著，早已被天下修士奉为血道圭臬。可如今，竟凭空衍出第八重？且名曰“裂云”？
“师父，您……为何要推演此篇？”
冥胜沉默片刻，指尖轻轻拂过《滴血图》裂痕，血光微漾，似有悲悯，又似无情：“因我观他神魂之中，已生云丝。”
汪发菁心头剧震。
神魂生云丝？那是云魇初萌之兆！寒也才入云顶天宫不过三年，竟已至此？！
“他来找你，求和？”
“是。”
“可曾带信物？”
“有。一截云晶，刻有‘云枢印’。”
冥胜点头：“云晶取自云枢根脉，本为示诚之礼。可他不知，云晶离枢愈久，其内云丝愈密。那一截云晶，已是半枚‘云魇种’。”
汪发菁掌心沁汗：“那……弟子该当如何？”
冥胜缓缓起身，莲台自虚空中浮出，承托其身。他负手而立，衣袍无风自动，周身血光流转，如大河奔涌，却不显暴戾，反有一种沉渊般的静穆。
“你明日，持此物去。”
他屈指一弹，一滴鲜血自指尖飞出，悬停于半空，缓缓旋转，映着殿内灵光，竟折射出七彩霞辉。那血滴之中，似有星河流转，万象生灭。
“此为‘滴血真种’，内蕴我一道先天血引，可护神魂三日不堕云魇，亦可破其云丝三寸。”
汪发菁双手捧过，只觉血滴温润如玉，却又重逾山岳，入手刹那，识海轰然一震，似有无数血色经文自行浮现，烙印神魂——竟是《滴血图》前七重核心真意！
“师父……”
“莫谢。”冥胜抬眸，目光如电，“你持此物，非为救他，亦非为和解。”
“那是……”
“是为试他。”
“试他？”
“试他心中，尚存几分旧情，几分赤诚，几分……未被云枢同化的本心。”
汪发菁怔然。
冥胜踱步至殿门，抬手推开一线缝隙。殿外，盘武世界初升之日正悬于天穹，金辉洒落，映得整座八宝宫熠熠生辉。生命母河奔涌之声隐隐传来，如天地心跳，浑厚而恒久。
“若他接下此滴真种，服之，且三日内云丝未增反减——”
“那便说明，他尚有一线可塑。”
“你便传我一句话：‘云可裂，道不可欺。’”
“若他拒之，或藏而不用，或转献云顶天宫……”
冥胜未再言明，只轻轻阖目，血色莲台无声绽放，瓣瓣如刃。
汪发菁垂首，声音微哑：“弟子……明白了。”
“去吧。”
汪发菁躬身退下。
殿门缓缓合拢。
冥胜独坐于莲台之上，指尖轻点眉心，《滴血图》虚影悄然隐去，唯有一道血线自他心口缓缓渗出，蜿蜒而上，缠绕指尖，如活物般微微搏动。
那血线尽头，竟隐约映出一座九重云台虚影。
云台之上，一道人影盘坐，面目模糊，唯见额角一抹淡青云纹，正随呼吸明灭。
正是寒也。
冥胜眸光微冷，却无杀意，唯有一片澄澈如镜的审视。
“六世轮转，我见过太多修士，在登临高处时，忘了自己为何出发。”
“寒也……你这一世，是想做云顶天宫的一根云钉，还是做你自己？”
话音落，指尖血线骤然绷直，如弓弦拉满！
“铮——”
一声无形之音震彻盘武世界，生命母河浪涛忽地一顿，随即掀起百丈巨浪，浪尖之上，无数微缩世界齐齐震颤，其中一颗星辰般的雏形，倏然炸开一团血色火光，炽烈、纯粹、不染尘埃。
那是……血道本源之焰。
同一时刻，太一界，云顶天宫第九重云台。
寒也猛然睁眼。
他盘坐于云枢之下，周身云气缭绕，眉心云纹正缓缓旋转。可就在方才那一瞬，他识海深处，一道沉寂多年的血色印记，毫无征兆地灼烫起来。
那印记，是他少年时，于盘秦照虞祖祠前，跪受师尊赐下的《滴血图》入门心诀时，由冥胜亲手点在他眉心的——一滴凝而不散的先天血引。
十年未动，今朝忽燃。
寒也抬手抚额，指尖微颤。
窗外，云海翻涌，九重天光垂落如瀑。
可他第一次觉得，这天光，竟有些刺眼。
……
翌日，盘秦照虞山门外。
汪发菁负手而立，青衫素净，腰悬一柄未开锋的木剑。他并未刻意隐匿气息，可过往修士皆感莫名压迫，纷纷绕道而行。
辰时三刻，天边一道青云疾驰而来，云上立着一人，白衣如雪，眉目清俊，额角云纹若隐若现，周身云气凝而不散，已具法主气象。
正是寒也。
他自云上落下，足尖未触山门石阶，便已遥遥拱手：“汪师兄。”
汪发菁微微颔首：“寒师弟。”
两人目光相接，竟都未避开。
寒也眼底，有试探，有迟疑，更有掩不住的一丝疲惫。汪发菁则神色平静，眸中无悲无喜，唯有一泓深水。
“我听闻，师父……已证陈胜。”
“不错。”
“恭喜。”
“同喜。”
简短对答，却似隔了一重山、一道海。
寒也沉默片刻，终是开口：“我此次前来，是为……了结前事。”
汪发菁静静看着他，不言。
寒也从袖中取出一方云晶匣，晶莹剔透，内里悬浮一截寸许长的云晶，通体乳白，云纹流转，美得惊心动魄。
“此为云枢心脉所化，我亲手所取，敬呈师尊，以表诚意。”
汪发菁未接，只道：“师父说，云晶离枢，便是毒。”
寒也手指微顿。
“你可知，云晶离枢一日，其内云丝便增一分？三日之后，此晶已可蚀人神魂？”
寒也眸光骤然一缩，脸色微白。
他当然知道。云顶天宫典籍中，对此早有警示。可……他取晶之时，云枢尚稳；送晶之期，却恰逢云枢三月一轮的“潮汐波动”——那波动，会加速云丝滋生。
他……疏忽了。
或者说，他下意识忽略了。
汪发菁望着他变幻的神色，忽然抬手，掌心向上。
一滴鲜血，静静悬浮。
血色温润，内蕴星河。
寒也瞳孔骤然收缩，整个人如遭雷击，僵立当场。
“滴……滴血真种？！”
他失声。
这世上，唯有冥胜一人，能凝此物！
传说中，滴血真种乃先天血道极致所化，一滴可镇万劫，一滴可续残魂，一滴……可破万法云障！
“师父说，此物可护你三日不堕云魇，亦可破你额上云丝三寸。”
汪发菁声音平静，却如惊雷贯耳。
寒也浑身颤抖，不是因恐惧，而是因一种久违的、近乎撕裂的酸楚。
他盯着那滴血，仿佛透过它，看到了少年时跪在祖祠前，仰望师尊如仰望星辰的自己。
那时，他也曾额头一点血引，也曾发誓：“此生不负师恩，不堕血道！”
可如今……
“你……为何给我？”他声音嘶哑。
“师父让我试你。”汪发菁直视着他，“试你心中，可还剩一分旧念。”
寒也闭上眼。
山风拂过，吹动他白衣猎猎。
许久，他睁开眼，眸中泪光未落，却已一片清明。
他未接血滴，反而伸手，轻轻摘下自己额角那抹淡青云纹。
云纹离体，竟如活物般扭曲挣扎，发出细微嘶鸣。
寒也面不改色，五指骤然一握！
“噗——”
一声轻响，云纹爆碎，化作一缕青烟，被他一口吸入肺腑。
他脸色瞬间惨白，额头青筋暴起，却死死咬牙，不哼一声。
汪发菁静静看着，未阻，未劝。
三息之后，寒也缓缓松开手，掌心赫然一道焦黑指痕，似被灼烧。
而他额角，云纹已消，唯有一道淡淡血痕，正缓缓渗出一滴殷红。
那血，与汪发菁掌心之血，色泽如出一辙。
“我接。”他哑声道，“不为活命，只为……证明我还能认得自己。”
汪发菁终于露出一丝极淡的笑意。
他将滴血真种，轻轻放在寒也掌心。
血滴入掌，未融，未散，反而如活物般缓缓渗入他掌心血脉，顺着手臂经络，一路向上，直抵心口。
寒也闷哼一声，身形晃了晃，却未倒。
他低头，看着自己手掌，只见一条纤细血线，正沿着手臂蜿蜒而上，所过之处，皮肤下隐隐有青色云丝被逼出、断裂、化烟。
“三日之后，”汪发菁道，“若云丝未复，你可再来。”
寒也深深吸一口气，抬头，目光灼灼：“若复呢？”
“若复……”汪发菁顿了顿，声音轻得几不可闻，“你便真正，成了云顶天宫的云钉。”
寒也笑了。
那笑容苦涩，却坦荡。
“好。”
他转身，踏云而起。
云气翻涌，白衣飘摇。
临去之际，他忽然回首，朗声道：
“汪师兄，请转告师父——”
“云可裂，道不可欺！”
话音未落，人已化作一道流光，撕裂长空，直赴云顶天宫方向。
汪发菁伫立原地，目送云光远去，良久，才缓缓抬起手，指尖一抹血光悄然闪过。
他低声呢喃：“师父，他接了。”
盘武殿内，冥胜双目微阖，似已入定。
可无人看见，他垂落于袖中的左手，正缓缓攥紧。
指节泛白。
而他心口，那一道始终搏动的血线，此刻，正前所未有地炽烈燃烧。
仿佛……一场真正的风暴，才刚刚开始酝酿。