灵岛大殿中。
李平盘膝而坐，内视丹田。
此刻在他丹田内，一大一小两粒圆灿灿金丹分别处在丹田两侧，大的那粒金丹足有鸽子蛋大小，正是他主修《泽水养生诀》的金丹，小的那粒只有黄豆大小，乃是他修行...
夜风拂过玉带河畔，清寒如水，院中桂树影斜，酒香混着灵茶氤氲之气，在结丹修士的灵压之下竟也不散，反而凝成一线白雾，缓缓盘旋于七人头顶，似一道无声的契印。
祁翰墨抬手一引，那缕白雾倏然化作七朵微光莲灯，悬浮半空，映得众人眉目分明。他笑道：“此乃‘心灯映照’小术，非为炫技，只为今宵无虚言——心若不诚，灯自熄；意若有伪，光必浊。诸位兄长，可愿一试？”
李平端盏轻啜，目光掠过鲁老魔紧握酒杯的手背——指节微泛青白，却稳如磐石。他忽而一笑：“五弟既设灯，我便先燃第一盏。”指尖弹出一星火苗，不灼不烈，温润如初生朝阳，轻轻触上其中一朵莲灯。灯焰腾起三寸金芒，澄澈透亮，映得他眼角细纹都似镀了层暖色。
鲁老魔怔了一瞬，随即低笑出声，指尖剑气凝成一点银星，点向第二盏。灯焰陡然拔高，竟隐隐浮现一柄古拙长剑虚影，剑脊铭文流转，正是他早年佩剑“断岳”的本命烙印。萧云见状，眸光微动，素手轻扬，一缕青丝自鬓边飘落，缠绕第三盏灯芯——灯焰未变，却自生清越凤鸣，余音袅袅，绕梁不绝。
祁翰墨颔首，第四盏灯由他亲自点燃，焰色纯白，却有浩然之气沛然鼓荡，院中落叶无风自动，簌簌聚成“正”字悬于灯下。轮到柏青时，他歪头看了眼李平，忽然伸手从袖中掏出一枚锈迹斑斑的铜钱，往灯焰上一按——“嗤”一声轻响，铜钱熔尽，灯焰却骤然转为幽蓝，内里竟浮现出半截断戟虚影，戟尖犹滴血珠，血珠坠地，化作一簇赤色小火，烧得地面青砖微微龟裂。
“……荒火雀的本命翎羽炼的？”李平眯眼。
柏青嘿嘿一笑：“大哥好眼力！这可是我用三枚筑基丹跟荒火雀换的，它说这翎羽沾过真龙血，最克阴邪。”
众人莞尔。唯独祁翰墨望着那抹幽蓝火焰，神色微肃。他知柏青看似惫懒，实则心思最是通透——此焰不焚物，专蚀神念，寻常结丹若被扫中识海，怕是要当场神魂震荡。他不动声色将最后一盏灯推向李平：“大哥，压轴的，留给你。”
李平并未立刻动作。他静静凝视着那朵尚未点燃的莲灯，良久，才缓缓放下茶盏。杯底与石桌相触，发出极轻一声“嗒”。他抬手，并未凝气，亦未掐诀，只是食指中指并拢，朝虚空轻轻一划。
没有光，没有声，甚至没有灵压波动。
可就在这一划落定的刹那——
整座庭院的灯火、天上月华、远处学宫塔顶的护山阵纹……所有光源，齐齐黯了一瞬。
仿佛天地间，唯余这一划所开的缝隙。
下一息，莲灯自燃。
焰色是金非银，非红非蓝，竟似琉璃淬火而成，剔透之中流转万千星芒。更奇的是，焰心深处，隐约可见一条微缩赤蛟盘踞，龙首微昂，双目闭合，周身鳞片随呼吸明灭，宛如活物。
“……真龙血脉？”萧云失声。
李平摇头：“是赤蛟，是龙。它血脉太浅，连龙吟都算不得，只能算……一声喘息。”他顿了顿，“但这一声喘息，足够让某些人，不敢在云雾山脉多待半日。”
话音落，七盏心灯同时轻震，光焰交融，竟在半空凝成一幅动态画卷——
画中是云雾山脉入口，三宗结丹布下的封锁大阵正全力运转，七十二根玄铁旗猎猎招展，阵纹如墨蛇游走。可就在阵眼核心处，一缕极淡的赤色雾气悄然渗入，雾气过处，玄铁旗锈蚀剥落，阵纹寸寸崩解，最后整座大阵无声坍塌，只余七十二根朽木插在焦土之上。
画卷消散，余香未散。
鲁老魔深深吸了一口气，忽而仰头饮尽杯中酒，喉结滚动：“大哥，你这‘喘息’……比当年风岚真人自爆金丹时的余波，还沉三分。”
李平未答，只将空杯推至桌沿。柏青眼疾手快抄起酒壶，给他满上，壶嘴倾斜角度分毫不差，酒液如线，悬而不坠。
“说回正事。”祁翰墨收了笑意，指尖一弹，院门无声合拢，又布下三层隔音禁制，“大哥，萧师姐信中提及，她杀鲁老魔时，曾在他储物戒里发现一卷《九幽噬魂录》残页，上面记载着一种秘法——以结丹修士精血为引，配合阴煞地脉，可强行催熟‘血婴果’。”
李平执杯的手几不可察地一顿。
血婴果？他当然知道。此物生于极阴绝地，千年一熟，服之可令结丹初期修士法力暴涨三成，且无任何反噬。但其成熟条件苛刻至极，需三名结丹修士自愿献祭精血，再以百年怨魂浇灌——正道视若砒霜，魔道奉为至宝。
“鲁老魔……怎会有此物？”柏青皱眉。
“他没。”李平声音很轻，却像刀锋刮过石面，“当年风岚真人坐化前，曾留下一道密谕，命戴桑榆暗查三宗结丹中，是否有魔修卧底。戴桑榆追查十年，最终锁定了紫云谷一名长老——此人表面醉心丹道，实则私下炼制血婴果，欲献给魔道四宗换取庇护。风岚真人得知后，亲率戴桑榆围剿，却在交手时遭此人引爆血婴果母株，当场重伤。后来……戴桑榆为护师尊突围，独自断后，尸骨无存。”
院中骤然寂静。
连风都停了。
鲁老魔捏着酒杯的手背上，青筋暴起如虬龙。他死死盯着李平，嗓音沙哑：“……那长老，叫什么名字？”
“丁凛。”李平吐出二字，平静得如同在说今日天气，“彭师兄的弟子，如今的紫云谷掌门。”
“轰！”
鲁老魔手中酒杯炸成齑粉，灵力乱流掀得案上茶具叮当乱跳。萧云一把按住他手腕，指尖寒气流转，瞬间压下他体内暴走的剑气。
“丁凛……丁凛！”鲁老魔咬牙切齿，每一个字都似从牙缝里碾出来，“难怪他当年对师尊‘寿尽坐化’之事，半分悲戚也无！难怪他上任后第一件事，就是销毁风岚殿所有典籍！”
祁翰墨缓缓起身，取出一枚玉简递来：“大哥，这是学宫刑律堂三十年前的暗档拓本。里面记着——丁凛曾在三十岁那年，于西荒黑市购得三具‘阴煞童子’尸身，而那黑市，恰是魔道四宗在西荒的暗桩之一。”
李平接过玉简，神识一扫，眸光骤冷。
玉简中附着一段残缺影像：昏暗地窖里，丁凛正用匕首剜取童子心口精血，血珠滴入青铜鼎，鼎中一朵猩红花苞正贪婪吮吸。影像角落，一枚漆黑令牌半掩于血泊——令牌上，赫然是魔道四宗共有的“血蝠衔月”图腾。
“所以……”柏青慢慢收了嬉笑，手指无意识摩挲着腰间剑柄，“三宗逼迫仙城，表面是为收益，实则是丁凛借刀杀人？他想借三宗之手，逼计师姐就范，好让她交出云雾山脉所有灵脉图谱——那里面，藏着风岚真人当年封印血婴果母株的‘阴煞地核’？”
“不止。”李平将玉简推至桌心，指尖点向其中一行小字，“你们看这里——‘丁凛私调紫云谷三百筑基修士，于云雾山脉西麓开凿地脉’。开凿？呵……那是掘墓。”
他抬头，目光如电扫过众人：“风岚真人坐化之地，就在西麓寒潭之下。而寒潭底部，镇压着血婴果母株根系。丁凛要的不是灵脉图谱，是风岚真人的遗蜕——那具遗蜕，才是催熟血婴果最后也是最关键的‘药引’。”
夜风终于又起，卷起满地桂瓣，簌簌扑向石桌。其中一片，恰好停在李平摊开的掌心。
他凝视着那片花瓣，忽然问：“五弟，学宫可查到丁凛下一步动作？”
祁翰墨沉默片刻，低声道：“三日后，紫云谷将举行‘地脉勘测大典’。丁凛会亲率百名弟子，前往云雾山脉西麓。名义上是勘探新矿脉，实则……”
“实则他要在大典当日，引动地脉煞气，破开寒潭封印。”李平接道，唇角竟浮起一丝极淡的笑意，“他选的日子很好——那日，计书雯正在仙城主持‘灵植大会’，王星维在东荒采购灵种，李平在玉带河陪我喝庆功酒……仙城四位结丹，一个都不在云雾山脉。”
柏青冷笑：“好个天衣无缝。”
“不。”李平摇头，“他漏算了一个人。”
“谁？”三人齐声问。
李平垂眸，看着掌心那片桂瓣，指尖微动，一缕赤色火苗悄然燃起，温柔舔舐花瓣边缘。桂瓣未焦，却自内而外透出温润玉色，脉络清晰如生。
“赤蛟。”他道，“它刚觉醒真龙血脉，最擅感知地脉异动。而云雾山脉西麓寒潭，正是它当年孵化之地。”
话音未落，院外忽传来一声清越龙吟，穿云裂石！
众人霍然起身。
只见天幕之上，一道赤色火云疾驰而来，云中盘踞巨蛟，身长近丈，七爪撕裂夜空，龙首高昂，额角尖角已生出三寸玉质棱刺，鳞片流转赤金光泽，威压如渊似海——竟比半月前又强横数倍！
赤蛟径直俯冲而下，落于院中，龙头亲昵蹭向李平肩头，鼻息喷出灼热气流，却在触及他衣襟前，生生凝成一朵赤色冰晶，悬于半空，晶莹剔透。
“它……”萧云瞳孔微缩，“它能控火凝冰？”
“不。”李平抬手抚过赤蛟额角玉刺，声音轻缓，“它在模仿我的本命神通。”
众人皆是一震。
结丹修士的本命神通，乃大道烙印，与神魂共生，旁人纵有万般机缘，也绝难模仿——除非，血脉同源，道韵相通。
李平却似浑然不觉众人心绪翻涌，只将那朵赤色冰晶拈在指尖，轻轻一吹。
冰晶碎裂，化作漫天星屑，每一粒星屑中，都映着云雾山脉西麓寒潭的倒影。倒影深处，寒潭水面之下，一株通体漆黑的藤蔓正缓缓舒展枝条，藤蔓末端，一朵血色花苞含苞待放，花苞中央，隐约可见一枚枯槁人形，盘膝而坐，面容依稀是风岚真人的模样。
“三日后。”李平将最后一粒星屑按入掌心，声音如古井无波，“丁凛要开的，不是矿脉，是坟。”
“那我们……”鲁老魔声音发紧。
“等。”李平抬眸，望向云雾山脉方向，夜色中，他瞳孔深处似有赤蛟虚影一闪而逝，“等他把封印破开一道缝隙……再亲手，把那道缝隙，焊死。”
月光悄然移开，桂树影子拉长，覆上他半边侧脸。那里光影交错，明暗难辨，唯有一双眼睛，亮得惊人，仿佛两簇不灭的幽火，静静燃烧在长生路上最深的寒夜里。
院外，赤蛟仰天长啸，声震百里。玉带河上，学宫巡夜弟子纷纷驻足，仰望那团撕裂云层的赤色火云，不知为何，竟觉心头微悸，仿佛某种古老而暴烈的存在，正自深渊苏醒，无声宣告——
这西荒的规矩，该换了。